somporo: No music No life

Με αφορμή την συναυλία των Skatalites το ερχόμενο Σάββατο στην Θεσσαλονίκη , θα προσπαθήσουμε μέσα από λίγα λόγια να παρουσιάσουμε την βιογραφία μερικών από των ιδρυτικών μελών του θρυλικού συγκροτήματος .
Και στο δεύτερο μέρος θα «ακούσουμε» κάποιες επιτυχίες τους.

α' μέρος

Don Drummond... η εκκεντρική διάνοια

Ο Don Drummond, γνωστός και ως Don Cosmic γεννήθηκε το 1943 στο Kingston της Jamaica. Είναι από τους πρωτεργάτες του Τζαμαϊκανικού ήχου και ειδικά της Ska ηχογράφησε πάνω από 300 κομμάτια. Ο Don D αποφοίτησε από το καθολικό σχολείο του Alpha school, που αποτελούσε το πάτημα πολλών φτωχών αγοριών στην Τζαμάικα στο να μάθουν να παίζουν πνευστά. Μετά τις σπουδές αυτές τρομπόνι και Don D ήταν το ένα και το αυτό. Ο Drummond μπήκε στην ορχήστρα του Eric Dean το 1954 παίζοντας ένα κράμα swing, jazz και mento. Στη συνέχεια έφτιαξε τους "Τhe Don Drummond four", ψηφίστηκε καλύτερος τρομπονίστας το 1954 και κατά τη Sarah Vaughan ήταν ένας από τους πέντε καλύτερους στον κόσμο.
Έκανε την πρώτη του ηχογράφηση το 1956, που ήταν το "Οn the beach". Το 1964 υπό την καθοδήγηση του Coxsone ο οργανίστας και παραγωγός Jackie Mittoo άρχισε να μαζεύει τους καλύτερους μουσικούς της Jamaica για να φτιάξει τη μπάντα και τον ήχο που θα άλλαζε τη μουσική ιστορία του νησιού. Ο Drummond ήταν αυτός που πήρε το μεγαλύτερο βάρος ως συνθέτης και μουσικός στους θρυλικούς πλέον Skatalites. Το πρώτο του σόλο single με τους Skatalites ήταν το ??Don Cosmic?? και ακολούθησαν διαχρονικά κομμάτια όπως το σήμα κατατεθέν ??Freedom sounds??, ??Ringo??, ??Occupation??, ??Eastern standard time??, ??Treasure isle??, κ. α. Η ζωή του ισορροπούσε μεταξύ της μανιοκατάθλιψης και της εκκεντρικότητας που τον διακατείχε. Αν κι έπαιρνε διάφορες αγωγές, η κατάσταση του δε βελτιωνόταν μιας και κατανάλωνε τεράστιες ποσότητες ganja που σε συνδυασμό με την πίεση της φήμης του, τον έσπρωχναν σε καταστάσεις πέρα από τα όρια. Το αποκορύφωμα ήρθε το πρωινό της 2 Ιανουαρίουτου 1965, όπου δολοφόνησε την ερωμένη του και γνωστή χορεύτρια της εποχής Margarita. Αν και αρνήθηκε τις κατηγορίες ισχυριζόμενος ότι ήταν αυτοκτονία, ο Drummond καταδικάστηκε κι έμεινε στις φυλακές Belle Vue μέχρι το θάνατο του το 1969.

Tommy McCook?.τα φλεγόμενα πνευστά.

O Tommy McCook, αν και η οικογένειά του ήταν από την Τζαμάικα, γεννήθηκε στην Κούβα το 1927. Γύρισαν στην Τζαμάικα το 1933 και 5 χρόνια αργότερα ξεκίνησε σπουδές στο Alpha school. Άρχισε να μαθαίνει τενόρο σαξόφωνο κι αποφοίτησε από την ορχήστρα του Eric Dean. Γύρω στα 1952 έφυγε από το νησί για να παίξει jazz στην Αμερική. Επιστρέφοντας το 1962 ήταν περιζήτητος από αρκετούς παραγωγούς αλλά κολλημένος με την Jazz απέρριπτε όλες τις προτάσεις. Τελικά ενέδωσε στις πιέσεις του Clement ??Coxsone??Dodd και ηχογράφησε το πρώτο του Ska hit, το θρυλικό ??Exodus??. Στην πορεία έγινε leader των Skatalites και μαζί τους έφτασε στη γέννηση του ήχου που από Ska έγινε rocksteady και μετά reggae.
Μετά το θάνατο του Don Drummond και τη διάλυση των Skatalites ο Tommy McCook έφτιαξε τους Supersonics σαν την studio μπάντα για το studio του Duke Reid. Καθώς το Rocksteady άνοιγε το δρόμο για τη Reggae, ο Tommy άρχισε να δουλεύει μόνος του ηχογραφώντας με πλήθος παραγωγών, από τον Bunny Lee μέχρι τον Joe Gibbs. Επίσης ηχογράφησε και πλήθος Roots reggae δίσκους με το γκρουπ των Aggrovators. Το 1983, στα πλαίσια του Sunsplash festival, ο Tommy ξαναέφτιαξε τους Skatalites και έβγαλαν albums όπως το ??ska Voovie?? και το ??Return of the big guns??. Χάθηκε στις 5 Μαΐου του 1998 από καρδιακή προσβολή.

Roland Alphonso...ο mister Phoenix city

Αντίθετα από τους υπόλοιπους Skatalites ο Roland Alphonso που γεννήθηκε το 1931 δεν αποφοίτησε από το Alpha school ως μουσικός αλλά από το Stony Hill. Στην αρχή οι καθηγητές του τον προόριζαν για τρομπετίστα, αλλά όταν η μαμά του του αγόρασε ένα τενόρο σαξόφωνο, όλα άλλαξαν. Από τους πρωτεργάτες στη σκηνή του Ska ο Roland αποτέλεσε σήμα κατατεθέν των Skatalites. Όταν χώρισαν στα δύο οι Skatalites, ο Roland έμεινε στο Studio one να ηχογραφεί για τον Coxsone με τους Soul Brothers, όπου οδήγησε με επιτυχία τη μπάντα στα πρώτα ακούσματα του rocksteady, πριν αυτό γίνει reggae. Στη συνέχεια έκανε δικές του παραγωγές και άφησε πίσω διαμάντια όπως τα ??El pussycat?? και ??James bond??. Το κομμάτι που έχει γίνει ένα με το μεγάλο σαξοφωνίστα είναι το ??Phoenix city??. O Roland Alphonso ένας από τους βασιλιάδες της Ska έφυγε το απόγευμα της 20 Νοεμβρίου του 1998.

β' μέρος